UZPR avertizează: despăgubirile de milioane impuse jurnaliștilor pot afecta libertatea presei

Uniunea Ziariștilor Profesioniști din România a transmis un semnal de alarmă după o decizie pronunțată de Tribunalul București, prin care trei jurnaliști au fost obligați la plata unor despăgubiri în cuantum de milioane de lei. Reprezentanții organizației consideră că amploarea sancțiunilor ridică o problemă majoră pentru funcționarea liberă a presei în România.

UZPR precizează că nu contestă soluția instanței în ceea ce privește fondul cauzei, subliniind că acest aspect ține de competența instanțelor superioare. În schimb, atrage atenția asupra dimensiunii despăgubirilor, care, în opinia organizației, depășește cazul concret și transmite un mesaj de intimidare la nivelul întregii bresle.

Potrivit comunicatului, sancțiunile de asemenea proporții riscă să genereze un efect de descurajare sistemică, în care jurnaliștii ar putea evita subiectele sensibile, investigațiile sau criticile legitime, de teama unor consecințe financiare severe. UZPR avertizează asupra apariției unui fenomen cunoscut drept „chilling effect”, în care libertatea de exprimare este limitată indirect, prin presiune și autocenzură.

Organizația subliniază că situația este cu atât mai sensibilă cu cât intervine înainte de termenul-limită din 7 mai 2026 pentru transpunerea Directiva (UE) 2024/1069, menită să protejeze jurnaliștii împotriva acțiunilor judiciare abuzive. În acest context, UZPR consideră că astfel de decizii riscă să contravină spiritului legislației europene.

Uniunea Ziariștilor Profesioniști din România solicită autorităților să acorde o atenție sporită principiului proporționalității în cauzele care vizează activitatea jurnalistică, să accelereze implementarea mecanismelor anti-SLAPP și să asigure un cadru real de protecție pentru libertatea presei.

Reprezentanții organizației atrag atenția că libertatea presei nu este afectată doar prin cenzură directă, ci și atunci când costurile exercitării acesteia devin atât de ridicate încât descurajează orice demers jurnalistic.